"小型西瓜（以下簡稱小西瓜）是普通食用西瓜中果形較小的一類，發(fā)育正常的果實(shí)單瓜重在1.0-2.0 kg之間，故又有袖珍西瓜、迷你西瓜等雅號(hào)，是西瓜大家族中的新秀。小西瓜果形美觀小巧，肉質(zhì)細(xì)嫩，汁多味鮮甜，品質(zhì)極佳，又便于攜帶，是夏季高檔禮品瓜，深受市民的歡迎。近年來，隨著人民生活水平的提高，家庭的小型化和旅游業(yè)的興起，小西瓜已被廣大消費(fèi)者接受，市場銷售前景見好。其價(jià)格較普通西瓜高出1倍以上，生產(chǎn)者經(jīng)濟(jì)效益相當(dāng)可觀，現(xiàn)已成為高效農(nóng)業(yè)項(xiàng)目之一，發(fā)展甚為迅速。據(jù)1999年上海市不完全統(tǒng)計(jì)，種植小西瓜667hm2，京、穗、蘇、浙等地均呈現(xiàn)快速發(fā)展之勢。
　　小西瓜生長發(fā)育與普通西瓜有所不同，在發(fā)展過程中也會(huì)出現(xiàn)一些問題，掌握小西瓜的生長發(fā)育特性，采取對(duì)應(yīng)措施，無疑對(duì)提高小西瓜產(chǎn)量，增進(jìn)其品質(zhì)，促進(jìn)其正常發(fā)展有積極意義。筆者在這方面進(jìn)行了一些調(diào)查、觀察，現(xiàn)整理如下，以供參考。
　　1 小西瓜的生育特性
　　1.1 幼苗弱，前期長勢較差
　　小西瓜種子小，千粒重在30.8～37.5g之間，種子貯藏養(yǎng)分較少，出土力弱，子葉小，下胚軸細(xì)，長勢較弱，尤其在早播時(shí)幼苗處于低溫、寡照的環(huán)境條件下，更易影響幼苗生長，其長勢明顯較普通西瓜早熟品種弱。這就會(huì)影響雌、雄花的花芽分化進(jìn)程，具體表現(xiàn)為雌花子房很小，初期雄花發(fā)育不完全、畸形，雄蕊異常，花粉量少，甚至沒有花粉，從而難于正常進(jìn)行和完成授粉、受精與果實(shí)發(fā)育過程。
　　幼苗定植后若處于不利氣候條件下時(shí)，則幼苗期與伸蔓期的植株生長仍表現(xiàn)細(xì)弱。一旦氣候好轉(zhuǎn)，植株生長就恢復(fù)正常，小西瓜的分枝性強(qiáng)，雌花出現(xiàn)較早，著生密度高，易坐果，多蔓多果；如不能及時(shí)坐果，則易表現(xiàn)徒長，延誤生育。
　　1.2 果形小，果實(shí)發(fā)育周期短
　　小西瓜的果形小，一般單瓜重1.0－2.0kg，果實(shí)發(fā)育周期較短，在適溫條件下（25～30℃）雌花開放至果實(shí)成熟只需20多天，較普通西瓜早熟品種提早7～10天。小西瓜在早播早熟栽培條件下所需夭數(shù)較長，頭茬瓜（5 月中旬采收）需40天左右，氣溫稍高的二茬瓜（6月中旬采收）需30天左右，其后的氣溫更高，只需22～23天。小西瓜果皮薄，在肥水較多、植株生長過旺，或水分和養(yǎng)分不勻時(shí)，容易發(fā)生裂果。
　　1.3 對(duì)肥料反應(yīng)敏感
　　小西瓜營養(yǎng)生長與施肥的多少有密切關(guān)系，對(duì)氮肥的反應(yīng)尤為敏感，氮肥量過多更易引起植株?duì)I養(yǎng)生長過旺而影響坐果。因此，基肥的施肥量應(yīng)較普通西瓜減少30%，而小西瓜的嫁接苗，可減少50%左右。由于果形小，養(yǎng)分輸入的容量小，故多采用多蔓多果栽培，而對(duì)果個(gè)大小影響不大。
　　1.4 結(jié)果的周期性不明顯
　　小西瓜因自身生長特性和不良栽培條件的雙重影響，前期生長差，如過早自然坐果，因受同化面積的限制，果個(gè)很小，而且易發(fā)生墜秧，嚴(yán)重影響植株的營養(yǎng)生長。隨著生育期的推進(jìn)和氣溫條件的改善，植株長勢得到恢復(fù)，如不能及時(shí)坐果，較易引起徒長。故生長前期一方面要防止?fàn)I養(yǎng)生長弱，同時(shí)又應(yīng)適時(shí)坐果、防止徒長。植株正常坐果后，因果小，果實(shí)發(fā)育周期短，對(duì)植株自身營養(yǎng)生長影響不大，故持續(xù)結(jié)果能力強(qiáng)，可以多茬結(jié)果，同樣果實(shí)的生長對(duì)植株的營養(yǎng)生長影響也不大，這種自我調(diào)節(jié)能力，對(duì)多蔓多果、多茬次栽培、克服裂果都十分有利，故小西瓜的結(jié)果周期性不像普通西瓜那樣顯著。
　　2 小西瓜品種
　　小西瓜的品種很多，開始由日本、我國臺(tái)灣省、韓國等地引進(jìn)。近幾年國內(nèi)有關(guān)單位培育了一批品種，其生產(chǎn)性能和果實(shí)性狀及品質(zhì)接近引進(jìn)品種，現(xiàn)介紹幾個(gè)目前應(yīng)用較多的品種，供各地選用時(shí)參考。
　　2.1 紅小玉
　　湖南省瓜類研究所育成的一代雜交新品種。生長勢較強(qiáng)，可以連續(xù)結(jié)果，果形稍大，單瓜重約2.0Kg，1株可結(jié)3～5個(gè)瓜。果實(shí)圓形，具綠色條帶，外觀漂亮，皮薄，果肉紅色，含糖量13％以上，果肉細(xì)、無渣，種子少。自雌花開放至果實(shí)成熟約需35天。該品種1999年在北京市大興縣第12屆西瓜節(jié)上獲新品種獎(jiǎng)。目前在上海市南匯縣、浙江省加善縣有一定栽培面積。
　　2.2 春光
　　合肥華夏西瓜甜瓜科學(xué)研究所育成的雜交一代新品種。果實(shí)長橢圓形，鮮綠色覆有細(xì)條帶，單瓜重2.0～2.5kg，果形周整，不變形、不空心，果肉粉紅色，肉質(zhì)細(xì)嫩，含糖量13％，梯度小，風(fēng)味極佳。果皮薄，僅2～3mm，具有彈性，不易裂果，耐貯運(yùn)性好。植株生長穩(wěn)健，低溫下伸長性好，在早春不良條件下雌、雄花分化正常，坐果性好，易栽培。雌花開放至果實(shí)成熟早期約35天，中期約30天，目前在滬郊、浙江加善縣有較大面積栽培。
　　2.3 陽春
　　合肥華夏西瓜甜瓜科學(xué)研究所育成的雜交一代新品種。果實(shí)高圓形，皮色翠綠覆有墨綠色條帶，外形美觀，果肉金黃色，鮮艷，肉質(zhì)細(xì)嫩，爽口多計(jì)，中心部含糖量12％－13％，梯度小，風(fēng)味佳，品質(zhì)上等。植株生長強(qiáng)健，耐病，抗逆性強(qiáng)，在低溫弱光下生長正常，易坐果，單株結(jié)果數(shù)多，單瓜重約2kg，極早熟，適于大棚早熟覆蓋栽培。
　　2.4 黃小玉 H
　　湖南省瓜類研究所育成的一代雜交新品種。果實(shí)高圓形，單瓜重2kg左右。果皮厚約3mm，不裂果，果肉金黃色略深，含糖量12％～13％，肉質(zhì)細(xì)，纖維少，籽少，品質(zhì)極佳。抗病性強(qiáng)，易坐果，極早熟，雌花開放至果實(shí)成熟約26天。
　　2.5 特小鳳
　　臺(tái)灣農(nóng)友種苗公司育成的雜交一代新品種。極早熟小果型品種，果實(shí)圓至高圓形，果形整齊，具墨綠色條帶，果肉晶黃色，肉質(zhì)細(xì)嫩、脆爽，甜而多汁，含糖量12％左右，果形整齊，皮薄，較易裂果。耐低溫，適于秋、冬、春三季栽培，產(chǎn)量高，一般667m2產(chǎn)量1400Kg。
　　2.6 早春紅玉
　　由日本引進(jìn)的雜交一代品種。1996年引入，2000年浙江省農(nóng)作物品種審定委員會(huì)認(rèn)定。該品種生長穩(wěn)健，耐低溫弱光，適于大棚早春設(shè)施栽培。極早熟，主蔓5～6節(jié)出現(xiàn)第1朵雌花，雌花著生密，開花后在正常溫度22～25℃下成熟。果實(shí)圓至高圓形，單瓜重1.5～2.0 kg，果皮深綠色覆有墨綠色條帶，果皮薄約3mm，不耐貯運(yùn)。果肉黃色，質(zhì)細(xì)無渣，中心含糖量12％以上，口感極佳，產(chǎn)量較高，一般 667m2產(chǎn)2000Kg左右。
　　2.7 黑美人
　　臺(tái)灣農(nóng)友種苗公司育成的雜交一代品種，2000年浙江省農(nóng)作物品種審定委員會(huì)認(rèn)定。生長健壯，抗病，耐濕，夏季栽培表現(xiàn)突出。極早熟，主蔓6～7節(jié)出現(xiàn)第1雌花，雌花著生密，夏秋季開花至果實(shí)成熟僅需22天。果實(shí)長橢圓形，果皮黑色有不明顯條帶，單瓜重2～3kg，果皮薄而韌，極耐貯運(yùn)。果肉鮮紅色，中心含糖量12％，最高可達(dá)14％，梯度小。最適于夏秋栽培。
其他栽培品種還有小蘭（臺(tái)灣農(nóng)友種苗公司）、那比特（韓國）、小天使（合肥豐樂種業(yè)股份有限公司）、小玉（廣州協(xié)力園藝研究所）、華晶5號(hào)（河南孟津縣西瓜協(xié)會(huì)）、俏美人（河北省蔬菜種苗中心）等。
　　3 保護(hù)設(shè)施種類、結(jié)構(gòu)和性能
　　為防止小西瓜裂果，必須在設(shè)施保護(hù)條件下栽培，常用的為大棚（中棚）和小拱棚覆膜栽培。
　　3.1 大（中）棚
　　南方及江淮地區(qū)，大棚跨度4～6m，高1.7～1.8m，長30m，南北向，棚體小，實(shí)際上屬中棚。其特點(diǎn)是保溫性較差，但升溫快，有利于作物生長。生長前期氣溫低，為增加保溫性能常采用多層覆蓋，即三拱四覆蓋（內(nèi)設(shè)二層薄膜，外蓋草苫，地面覆蓋地膜），利用空氣層保溫來提高保溫性能。據(jù)觀察每增加一層薄膜，可以提高氣溫1～3℃。立架栽培中棚跨度以6m為宜，高2m，肩高1.2m，以滿足支架及瓜蔓引伸；同時(shí)為增加強(qiáng)度和抗風(fēng)能力，應(yīng)改用雙排柱棚。
　　3.2 小棚
　　普通西瓜雙膜覆蓋（小拱 + 地膜）跨度僅1.2～1.3m，前期覆膜保溫，中后期拆棚，為半覆蓋栽培。但對(duì)小西瓜小拱棚跨度應(yīng)增至1.8～2.0m，前期保溫后期不拆棚防雨。小棚覆蓋的溫度變化更大，在栽植后仍應(yīng)在棚內(nèi)設(shè)置寬約60～80cm的簡易棚，以利用蓋雙層膜增溫。
　　4 栽培季節(jié)
　　小西瓜生長迅速，果實(shí)成熟早，在保護(hù)設(shè)施條件下可多茬栽培，其栽培方式可分為冬春大棚早熟栽培、春季小棚栽培、夏季栽培和秋季栽培，現(xiàn)將不同栽培方式季節(jié)安排說明如下：
　　4.1 冬春大棚早熟栽培
　　是小西瓜的主要栽培方式。適宜的播種期在1月下旬至2月上旬，2月下旬至3月上旬大棚定植，可充分利用3～5月有利的氣候條件。5月中旬始收，生長結(jié)果期長，可多茬結(jié)果，產(chǎn)量高。
　　4.2 春季小棚栽培
　　2月中下旬播種育苗，3月中下旬小拱棚定植，前期套內(nèi)棚防寒保溫，6月上中旬始收，成本低。
　　4.3 夏季栽培
　　利用大棚夏季高溫休閑期，可栽培一茬小西瓜。5月底播種育苗，苗齡10～15天，6月中旬大棚定植，8月中下旬收獲。夏季栽培處于高溫、干旱期，病毒病、螨類、蚜蟲等病蟲害為害嚴(yán)重，應(yīng)拆除裙膜，覆蓋遮陽網(wǎng)，以遮光、通風(fēng)、降溫，地面可覆草降低土溫，增加土壤溫、濕度，并及時(shí)采用藥劑防治病蟲害。
　　4.4 秋季栽培
　　秋季及初冬生長季節(jié)較長，前期仍處于高溫階段，后期溫度低，須覆膜增溫。根據(jù)播種季節(jié)可以分早秋栽培和秋季栽培。早秋栽培7月上中旬播種育苗，7月下旬至8月初定植，9月下旬至""國慶""節(jié)期間采收上市。秋季栽培8月中下旬播種育苗，9月上中旬栽苗，元旦前后采收上市。小西瓜夏秋栽培的播種期并不嚴(yán)格。