MEM 可以用于絕大多數的細胞，特別適合于很多種哺乳動物細胞培養。 DMEM 是在MEM 的基礎上發展而來的，double了原來各成分的含量。分高糖型（含葡萄糖4500mg/L）和低糖型（含葡萄糖1000mg/L）兩種，高糖型適用于生長較快，附著性較差的腫瘤細胞，但是又不希望他脫離原來生長點的克隆培養，所以常用于雜交瘤技術中骨髓瘤細胞和DNA 轉染的轉化細胞。低糖型對于生長速度較快、附著性差的腫瘤細胞有利。1640 培養液最初為培養小鼠白血病細胞而制備。開始的配方特別適合懸浮細胞的生長，主要針對淋巴細胞。其組成較為簡單。但是，正是因為其簡單，才可以適應很多種類細胞的生長。特別是主要用于一些懸浮細胞培養以及monolayer culture of human leukemic cells。

1640和DMEM的區別：

DMEM主要適用于肝臟、腎臟、肺、心臟等多種類型的哺乳動物細胞系的培養。DMEM中含有較高濃度的葡萄糖(4500mg/L)、氨基酸、維生素和微量元素等營養物質。

此外，DMEM還添加了丙酮酸和乳酸等緩沖劑，能夠保持細胞在較寬的pH范圍內正常生長。

RPMI-1640，適用于淋巴細胞、骨髓細胞、白血病細胞等多種類型的哺乳動物細胞系的培養。RPMI-1640中含有較低濃度的葡萄糖（2000mg/L）、氨基酸、維生素和微量元素等營養物質。此外，RPMI-1640還添加了緩沖劑HEPES和碳酸氫鹽，能夠保持細胞在較窄的pH范圍內正常生長。

DMEM和RPMI-1640在營養成分和緩沖劑的配比上有所不同，上述提到它們各自適合培養的細胞種類是經過大量實驗驗證得到的結果，建議遵照執行即可。

但這也并不代表用錯了培養基細胞就一定會死掉，因為DMEM和1640只是在少數成分上做了針對優化，對于大部分細胞株，即使用錯，也只是不那么合適而已。

F-12，最初開發用于支持CHO、Hela 和L-細胞生長，F-12 還用于培養原代大鼠肝細胞和前列腺上皮細胞增殖。MEM和F12聯手，還是神經生物學最通用的培養基呢。MEM 和 F12 這兩種培養基各取1/2，就形成神經生物學最通用的培養基。已經成功的培養了外周神經元。

關于細胞培養液，一般的細胞系用 1640、DMEM 均可，90%以上的細胞都可以養的很好，包括原代腫瘤細胞。需要特殊培養基的細胞，在文獻里一般都會注明的。大家照著文獻選用即可。