RB/T 214-2017 要求儀器設備應滿足計量溯源性要求。計量溯源性是“測量結果的特性，測量結果可以通過形成文件的不間斷的校準鏈與參考對象相關聯，每次校準均會引入測量不確定度”。在這個概念中，我們該如何理解“不間斷的校準鏈”“形成文件”以及“參考對象”呢？

為便于理解，我們用測量長度的線紋尺量值傳遞和量值溯源的具體過程作一說明。

量值傳遞的過程：第一步，用國家計量基準633nm波長基準，采用比較測量法檢定激光干涉比長儀；第二步，再使用激光干涉比長儀，采用直接測量法檢定一等標準金屬線紋尺；第三步，再使用一等標準金屬線紋尺，采用比較測量法檢定二等標準金屬線紋尺；第四步，再使用二等標準金屬線紋尺，采用直接測量法檢定三等標準金屬線紋尺；第五步，再使用三等標準金屬線紋尺，采用直接測量法檢定工作計量器具——鋼直尺；在生產中使用鋼直尺測得的長度值，就通過這一條不間斷的鏈與國家基準633nm波長基準聯系起來，這一自上而下的過程就是量值傳遞。

量值溯源的過程：在生產中，將測量長度所使用的鋼直尺，送到具有三等標準金屬線紋尺的計量檢定機構檢定，而該三等標準金屬線紋尺是經過二等、一等標準線紋尺直至國家633nm波長基準檢定的，由此使鋼直尺測得的長度值，就通過這一條不間斷的鏈與國家基準聯系起來，這一自下而上的過程就是量值溯源。

不間斷的校準鏈：在量值傳遞和量值溯源過程中，都有一個不間斷的鏈與國家基準相連接。對校準來說是同樣的過程，儀器設備也是通過“不間斷的鏈”與國際基準建立聯系，就是“不間斷的校準鏈”。

所謂形成文件，在不間斷的校準鏈中，儀器設備對被測對象進行測量，所使用的方法標準是一種文件；各級對設備進行檢定/校準，所使用的檢定規程或校準規范也是一種文件；還包括機構獲得認可的證書等均為所指的“形成文件”。

關于參考對象，是指各級校準機構實現校準所使用的計量標準，校準鏈上計量標準會有多個等級，各計量標準的等級并不完全相同，不具有唯一性。所以，用“參考對象”來統稱和表達。